Falls Du South Dakota mit weiten Prärien, dem Wilden Westen und mächtigen Nationaldenkmalem verbindest, liegst Du zwar grundsätzlich nicht falsch – jedoch übersiehst Du dabei aber leicht die kleinen Orte abseits der großen Attraktionen, die dem Bundesstaat erst seinen ganz eigenen Charme verleihen. Zu diesen Orten gehört auch das Städtchen Hot Springs am südlichen Ende der Black Hills, welches daher selbstverständlich auch im kommenden DLC für den American Truck Simulator vertreten sein wird.
Was Hot Springs auf den ersten Blick von anderen Orten in der Region unterscheidet, ist seine Architektur: Viele Gebäude rund um die Innenstadt sind im neoromanischen Stil erbaut, einer Stilrichtung, die in den USA eher selten anzutreffen ist und den Gebäuden schon etwas Mittelalterliches verleiht. Die warme Farbgebung der Bauten und der damit unverwechselbare Charme entsteht hierbei durch aus der Region abgebauten, rosanen Sandstein.
Geschichtlich ist bei Hot Springs vor allem die Eisenbahn zu erwähnen, stand hier einst der als kleinste Union Station der Welt geltende Bahnhof, der im Jahr 1891 ebenfalls aus dem markanten Sandstein errichtet worden ist. Heute fährt kein Zug mehr in die Stadt, aber das liebevoll erhaltene Gebäude hat als Besucherzentrum eine neue Bestimmung gefunden und möchte sowohl in der realen, als auch der virtuellen Version der Stadt entdeckt werden.
Aber es geht geschichtlich in Hot Springs auch noch einiges weiter zurück in die Vergangenheit, denn die Stadt beherbergt eine aktive paläontologische Ausgrabungsstätte, an der seit 1974 die Überreste von bislang 61 Mammuts freigelegt wurden, darunter sowohl Kolumbus- als auch Wollhaarmammuts. Das zugehörige Museum zählt heute zu den faszinierendsten Sehenswürdigkeiten South Dakotas und ist auch im Spiel nachgebildet, genauso wie das Pioneer Museum, das 1893 ursprünglich als Schulgebäude errichtet wurde und heute der Geschichte der Region, dem Leben der Siedler und dem Erbe der ansässigen Ureinwohner gewidmet ist.
Abseits der großen historischen Anlaufpunkte hält Hot Springs noch einige kleinere Highlights bereit: Der Kidney Springs Gazebo, ein Wasserfall mitten im Stadtzentrum gibt der virtuellen Version der Stadt genauso seinen Wiedererkennungswert wie die historische öffentliche Bibliothek, das Evans Building, das alte hölzerne Gefängnis aus dem Jahr 1888 und diverse Wandmalereien an Hauswänden.
Der South Dakota-DLC wird am 24. September für den American Truck Simulator erscheinen. Den Video-Trailer und alle Details zur Ankündigung findest Du hier, während es hier zu anderen Blogeinträgen rund um den Mount Rushmore State geht.