Hier in Europa führt der American Truck Simulator manchmal ein kleines Schattendasein neben seinem großen Bruder, dem Euro Truck Simulator 2. Nicht aber so in den USA, wo das Spiel insbesondere durch die letzten Updates Teil einer ganz besonderen Initiative geworden ist, denn der ATS wurde als offizielles Route 66 Centennial Project ausgezeichnet. Denn dieses Jahr feiert die berühmte Route 66 ihr 100-jähriges Jubiläum und die Nachbildung der Straße in der virtuellen Welt ist Teil dieser Centennial-Initiative geworden.
Die Route 66 gehört zu den bekanntesten Straßen der Welt. Sie wurde 1926 eröffnet und verbindet Chicago mit Los Angeles über mehrere Bundesstaaten hinweg und entwickelte sich so über Jahrzehnte hinweg zu einem Symbol für Freiheit, Reisen und den amerikanischen Traum. Heute steht sie nicht nur für Geschichte, sondern auch für Kultur und Identität ganzer Regionen. Zum hundertjährigen Jubiläum dieser Verbindung wurden daher zahlreiche Projekte ins Leben gerufen, die diese besondere Straße würdigen sollen. Dazu zählen Restaurierungen, kulturelle Programme und moderne Ansätze, um die Geschichte der Route 66 für neue Generationen erlebbar zu machen. Genau hier reiht sich nun auch der American Truck Simulator ein – als offiziell anerkanntes Projekt der Route 66 Centennial Commission, bestätigt auf höchster Ebene in den USA.
Diese Auszeichnung ist mehr als nur ein Titel. Sie zeigt, dass die virtuelle Umsetzung der Route 66 im Spiel als bedeutender Beitrag zur Bewahrung und Vermittlung ihrer Geschichte gesehen wird. Die digitale Nachbildung ermöglicht es Dir, die Strecke selbst zu erleben – von ihren weiten Landschaften bis hin zu den Städten und Orten, die sie seit Jahrzehnten prägen. Seit der Veröffentlichung des Spiels im Jahr 2016 arbeitet das Team von SCS Software kontinuierlich daran, die USA Stück für Stück detailgetreu nachzubilden. Ein langfristiges Ziel war dabei immer, die Route 66 vollständig ins Spiel zu integrieren, was mit der kommenden Erweiterung von Illinois nun auch erreicht wird: Erstmals wirst Du in der Lage sein, die gesamte Strecke von Chicago bis nach Los Angeles durchgehend befahren zu können.
Damit wird nicht nur ein wichtiger Meilenstein für das Spiel erreicht, sondern auch ein Stück Geschichte erlebbar gemacht. Die Route 66 ist mehr als nur eine Straße – sie erzählt Geschichten von Menschen, Reisen und Veränderungen. Die Anerkennung ist daher auch ein Zeichen für die Arbeit hinter den Kulissen. Sie würdigt die Detailtreue, die Leidenschaft und den Anspruch, reale Orte so authentisch wie möglich darzustellen. Gleichzeitig ist sie ein Dank an die Community, an uns, die dieses Projekt über Jahre hinweg begleitet und unterstützt hat.